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¿QUE ES EL CANCER COLORRECTAL?

El cáncer colorrectal son células malignas que se encuentran en el colon o en el recto. El colon y el recto forman parte del intestino grueso, que a su vez es parte del sistema digestivo. Debido a que el cáncer de colon y el cáncer rectal tienen muchas características en común, algunas veces nos referimos a ellos de forma conjunta como "cáncer colorrectal". Los tumores cancerosos que se encuentran en el colon o en el recto también pueden propagarse a otras partes del cuerpo (hígado, pulmón, huesos, etc).

El cáncer colorrectal es la tercera causa principal de cáncer en Estados Unidos. En Chile, mueren más de 800 personas por año debido a esta causa. El riesgo aumenta pasado los 40 años, y en un gran número de casos, la enfermedad comienza con un pólipo que puede transformarse en un tumor en el transcurso de los años.

Sin embargo, el número de casos nuevos y el número de muertes debidas al cáncer colorrectal han disminuido, lo cual se atribuye al aumento de los exámenes de detección.

Factores de riesgo del cáncer colorrectal

Un factor de riesgo es cualquier cosa que pueda aumentar las probabilidades de una persona de desarrollar una enfermedad. Puede ser una actividad como fumar, la dieta, su historia familiar u otras. Distintas enfermedades, incluyendo los cánceres, tienen factores de riesgo diferentes.

Aun cuando estos factores pueden aumentar los riesgos de una persona, éstos no necesariamente causan la enfermedad, sin embargo, conocerlos puede ayudar a guiarle en las acciones apropiadas, incluyendo el cambio de conductas y el ser monitoreado clínicamente para detección oportuna de la enfermedad.

Los factores de riesgo involucrados en el cáncer colorrectal son:

1	Edad mayor de 50 años.
2	Dieta pobre en fibras, calcio y vitaminas (A, D y E) y rica en grasas, proteínas, calorías y ácidos biliares.
3	Tabaco.
4	Ingesta alcohólica en exceso.
5	Sedentarismo y sobrepeso.
6	Pólipos colorrectales, especialmente los adenomas.
7	Enfermedad inflamatoria intestinal (colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn).
8	Antecedente personal de cáncer colorrectal, mama, útero, u ovario.
9	Historia familiar de cáncer colorrectal o poliposis (poliposis adenomatosa .familiar (PAF), cáncer colorrectal familiar no asociado a poliposis (HNPCC), cáncer colónico familiar)